Sädehoito

Sädehoito on suurienergistä ionisoivaa säteilyä, joka vaikuttaa erityisesti jakautumisvaiheessa oleviin soluihin.

Sädehoito tuhoaa syöpäsoluja ja kutistaa kasvaimia. Joitakin syöpätauteja hoidetaan pelkällä sädehoidolla. Usein sädehoito yhdistetään kuitenkin esimerkiksi leikkaus- ja/tai solunsalpaajahoitoon. Joskus sädehoitoa ja solunsalpaajia annetaan samanaikaisesti. Tällöin ne vahvistavat toistensa tehoa.Kasvainta voidaan pienentää sädehoidolla ennen leikkausta. Leikkauksen jälkeen annetulla sädehoidolla pyritään estämään elimistöön mahdollisesti jääneiden syöpäsolujen kasvaminen.

Sädehoitoa voidaan käyttää myös levinneen syövän aiheuttamien oireiden lievityksessä. Sitä voidaan suunnata esimerkiksi yksittäiseen etäpesäkkeeseen. Jos etäpesäkkeitä on laajasti, sädehoitoa voidaan antaa koko ylä- tai alavartaloon.

Sädehoitoa voidaan antaa elimistön ulkopuolelta sädehoitolaitteesta tai kudoksen sisään asetettavasta säteilylähteestä. Sädehoito on täysin kivutonta, ja sitä annetaan pieninä annoksina. Hoito kestää muutamia minuutteja kerrallaan ja jatkuu useita viikkoja. Tavallisesti potilas käy hoidossa kotoa käsin. Useimmat ihmiset voivat näin ollen elää melko normaalia elämää hoidon aikana. On kuitenkin hyvä varautua siihen, että haittavaikutuksia ilmenee.

Sädehoito vaikuttaa myös normaaleihin soluihin. Sivuvaikutukset terveeseen kudokseen riippuvat suurelta osin säteilyannoksen määrästä, hoitoajan pituudesta ja siitä, mihin kehon osaan säteily kohdistetaan. Sivuvaikutukset ilmenevät vain sillä kehon alueella, johon hoito kohdistetaan.

Sivuvaikutukset terveeseen kudokseen jaetaan

• välittömiin vaikutuksiin, jotka ilmaantuvat sädehoidon aikana tai välittömästi hoidon loputtua
• myöhäisiin vaikutuksiin, jotka ilmaantuvat kuukausien ja vuosien kuluttua