Alkoholi
Alkoholin on todettu lisäävän suu-, kurkku-, nielu- ja ruokatorvisyövän sekä ilmeisesti rintasyövän vaaraa. Riskit kasvavat mitä enemmän etyylialkoholia juodaan. Selkeästi määriteltyä kynnystä turvalliselle alarajalle ei ole.
Vaikka alkoholi voi yksinäänkin kasvattaa syövän vaaraa, alkoholin ja tupakoinnin yhdistelmä kasvattaa riskiä, koska kumpikin moninkertaistaa toistensa vaikutuksen. Kun verrataan tupakoimattomia, jotka eivät nauti alkoholia niihin, jotka tupakoivat ja käyttävät alkoholia, riski on 10-100-kertainen. Jos eurooppalaiset eivät tupakoisi ja käyttäisi alkoholia, suun, nielun, kurkunpään ja ruokatorven syöpään sairastumisen vaara Euroopassa olisi hyvin alhainen. Alkoholilla itsellään on syöpää aiheuttavia mekanismeja, joita tupakan sisältämät syöpää aiheuttavat ainekset vahvistavat.
Alkoholi sisältää etanolia, joka elimistössä muuttuu asetaldehydiksi. Limakalvoja ärsyttävä asetaldehydi on alkoholin palamisen ensimmäinen reaktioaine elimistossä ja sen vaikutusta syöpävaaran syntyyn yksittäisenä tekijänä ei voi sulkea pois. Alkoholin suurkuluttajien ruokavalio saattaa olla köyhä ja sisältää vain vähän suojaavia kasviksia ja hedelmiä, jolloin alkoholin käytön vaikutukset korostuvat.
Oluen, viinin tai väkevän alkoholin välillä ei näytä olevan eroa, kun kyse on syöpävaarasta. Ratkaisevampaa näyttää olevan, kuinka paljon etanolia alkoholin kulutuksen kautta elimistöön tulee.
Alkoholilla on yhteys maksasyöpään, jossa mekanismi näyttää liittyvän maksakirroosiin. Lisäksi näyttää siltä, että maksasyöpä ja alkoholin kulutus on vahvasti yhteydessä tupakointiin ja ihmisiin, joilla on krooninen C-hepatiittitulehdus. Suolistosyöpien ja alkoholin yhteys on havaittu monissa tutkimuksissa ja syövän vaara näyttää olevan sidoksissa alkoholin kulutuksen tasoon. Rintasyövässä yhteys on olemassa, mutta se ei ole vahva. Tärkeämpää kuitenkin on, että rintasyövän ehkäisyssä turvalliselle alkoholinkulutukselle ei ole määriteltävissä alarajaa.
Jopa 10 gramman päivittäinen alkoholiannos, toisin sanoen lasillinen olutta, viiniä tai väkeviä, kohottaa alkoholia käyttävien hieman rintasyöpäriskiä. Annoksen noustessa 20-30 grammaan päivässä kohoaa huomattavasti suun ja kaulan alueen syöpien sekä maksa- ja suolistosyöpien riski.
Vaikka turvallista alarajaa on mahdoton määrittää, voidaan suositella että alkoholin kulutus ei saisi nousta yli 20 gramman etanolia päivittäin. Naisilla vastaava määrä on 10 grammaa. Tämä tarkoittaa korkeintaan noin kahta ravintola-annosta alkoholia - viini, olut tai terävät - päivittäin.
