Seulonnan osallistuvuuden parantaminen

Kohdunkaulan syöpä voidaan ehkäistä siihen johtavien solumuutosten eli esiasteiden varhaisella toteamisella ja hoidolla. Organisoitu seulonta (joukkotarkastukset), jossa naiset kutsutaan 5 vuoden välein irtosolukokeeseen, tähtää juuri tähän. Seulonnalla ehkäistään Suomessa tällä hetkellä neljä viidestä syöpätapauksesta. 

Organisoituun seulontaan osallistuu noin 70 % kaikista kutsutuista, ja alle 40-vuotiaista vain noin puolet. Suurin osa kohdunkaulan syövistä löytyykin juuri naisilta, jotka eivät ole osallistuneet seulontoihin.
Naisten osallistumisaktiivisuutta seulontaan pyritään parantamaan, jotta mahdollisimman suuri osa syöpätapauksista saataisiin estettyä. 

Nuorimpien seulontaikäisten naisten joukossa syövän riskitekijöiden yleistyminen yhdistettynä seulontojen matalaan osallistumisaktiivisuuteen näkyy tällä hetkellä jopa aiempaa korkeampana syöpätapausten määränä. Merkittävin kohdunkaulan syövän riskitekijä on papillomavirus (HPV) – infektio. HPV-infektiot ovat nuorilla yleisiä sukupuolielämän aloittamisen yhteydessä, mutta suuri osa näistä paranee itsestään kahden vuoden kuluessa. Jos HPV-infektio pitkittyy, voi seurauksena olla solumuutoksia kohdunkaulassa ja harvemmin muualla genitaalialueen limakalvoilla. HPV-infektiot ja naisten tupakointi ovat yleistyneet viime vuosikymmenten aikana. Kun nuoret seulontaikäiset naiset lisäksi osallistuvat heikosti joukkotarkastuksiin eli organisoituun seulontaan, syöpätapauksien määrä kasvaa. 

Kyselyiden perusteella yleisimpiä syitä seulontaan osallistumattomuudelle ovat seulontakäyntiin liittyvät käytännön ongelmat (mm. ajanvaraukseen ja näytteenottopaikkaan liittyvät), unohtaminen ja lähiaikoina muualla otettu Papa-koe. 

Seulontaan kannattaa kuitenkin aina osallistua, vaikka vastaava tutkimus olisikin tehty lähiaikoina muualla. Tutkimukset osoittavat, että organisoidulla seulontaohjelmalla (joukkotarkastukset) on parempi syövältä suojaava vaikutus kuin ohjelman ulkopuolella otetuilla irtosolu- eli Papa-näytteillä. Myöskään raskaus, imetys tai kohdunpoisto ei aiheuta estettä seulonnalle.   

Osallistuvuuden parantamiseksi jatkossa kaikille seulontakutsun saaneille mutta seulontaan osallistumattomille naisille lähetetään muistutuskirje eli uusintakutsu. Uutena mahdollisuutena tutkitaan myös kotona tapahtuvan näytteenoton vaikutusta osallistumishalukkuuteen.