Syöpä lapsiperheessä

Syövän vaikutus perheessä on erilainen perheen eri kehitysvaiheissa. Se riippuu mm. siitä, kuka perheenjäsenistä sairastuu ja minkä ikäisiä perheen lapset ovat. Lapsiperheissä taloudellinen vastuu, huolenpito lapsista ja monet muut seikat joudutaan usein arvioimaan uudelleen.

Kerro totuus

Lapselle pitää kertoa syövästä suoraan, hänen ikänsä ja kehitystasonsa huomioon ottaen. Syöpää ei voi salata, sillä lapsi vaistoaa muuttuneen ilmapiirin joka tapauksessa. Jos hänelle kerrotaan vain vähän tai ympäripyöreästi, hän tulkitsee tilanteen omalla tavallaan. Lapsen käsitys voi kuitenkin olla uhkaavampi kuin todellisuus, tai hän voi jopa kuvitella olevansa syypää sairauteen.

Ensireaktiot voivat vaihdella itkusta välinpitämättömyyteen, mutta joka tapauksessa lapsi on huolestunut ja peloissaan. Lapsi tarvitsee tukea ja läheisyyttä, eikä häntä saa eristää sairastuneesta. Tärkeintä on viestittää, että hänestä pidetään huolta sairaudesta huolimatta.

Olisi hyvä, että lapsella olisi vanhempiensa lisäksi turvallinen aikuinen, johon tukeutua tilanteen vaatiessa. Sairaudesta on hyvä kertoa myös niille aikuisille, jotka ovat lapsen kanssa tekemisissä, esimerkiksi hoitotädille tai opettajalle. Teini-ikäiseltä nuorelta on hyvä kysyä lupa, ennen kuin läheisen sairaudesta kerrotaan nuoren kanssa tekemisissä oleville aikuisille.

Lapsen suhtautuminen syöpään eri ikäkausina>>

Tue lapsia

On tärkeää, että perheen lapset saavat riittävästi tukea. Heidät pitää vakuuttaa siitä, ettei vanhemman tai sisaruksen sairastuminen ole heidän vikansa. Lapset on myös saatava vakuuttuneiksi siitä, että sairastunut saa tarpeeksi tukea. Muuten lapset voivat kokea, että tuen antaminen jää liiaksi heidän vastuulleen.

Jos vanhempi sairastuu, lapsi voi joutua ottamaan enemmän vastuuta, jopa vanhemman roolin. Silloin on tärkeää puhua avoimesti siitä, että lapsella on tässä tilanteessa tavallista runsaammin velvoitteita. On myös huolehdittava siitä, että lapsi tai nuori saa riittävästi tukea ja mahdollisuuden purkaa tunteitaan.

Jos lapsi sairastuu

Lapsen sairastuminen syöpään on vanhemmille raskas koettelemus. Usein se herättää vanhemmissa jopa syyllisyydentunteita, vaikka he eivät olisi mitenkään voineet ehkäistä sairastumista. Tärkeää on kuitenkin yrittää auttaa lasta elämään sairaudesta huolimatta mahdollisimman tavallista ja monipuolista elämää.

Lapsen sairastuessa molempien vanhempien tulisi osallistua lapsen hoitamiseen ja heillä pitäisi myös olla riittävästi aikaa toistensa tukemiseen ja ymmärtämiseen. On myös tärkeää kiinnittää huomiota perheen muihin lapsiin. Heidän kanssaan kannattaa keskustella sairaudesta ja kertoa heille, että perheen kaikki lapset ovat yhtä tärkeitä, vaikka huolenpito juuri nyt kohdistuukin ennen kaikkea sairaaseen lapseen.

Syöpäjärjestöjen jäsenyhdistys SYLVA ry on syöpää sairastavien lasten vanhempien perustama yhdistys, joka pyrkii auttamaan syöpää sairastavia lapsia ja nuoria ja heidän perheitään. Se järjestää kuntoutusta ja virkistystoimintaa perheille ja julkaisee materiaalia lasten syövistä.

Lapsipotilaan oikeus hoitoon >>

Syöpälasten vanhemmat SYLVAn verkkosivut >>

Lähteet
Syöpäjärjestöjen jäsenyhdistys Suomen Syöpäpotilaat ry:n kirjaset Opas syöpäpotilaan läheisille, Selviytyjän matkaopas ja Nuoren perheen selviytymisopas.
Oppaita voi tilata Suomen Syöpäpotilaat ry:n verkkosivuilta >>